A Rússia está queimando cerca de US$ 10 milhões em gás natural por dia perto de sua fronteira com a Finlândia, dizem analistas, mesmo enquanto ameaça empurrar a Europa para uma crise energética de inverno ao restringir as exportações para a Alemanha e outros países.

A gigante estatal de gás Gazprom está gastando, ou “queimando”, cerca de 4,34 milhões de metros cúbicos de gás por dia em uma nova instalação de gás natural liquefeito (GNL), de acordo com a análise dos níveis de calor e dados de satélite da Rystad Energy.

Isso equivale a 1,6 bilhão de metros cúbicos anualmente, ou cerca de 0,5% da demanda de gás do bloco, e vale cerca de US$ 10 milhões por dia com base no preço do gás spot europeu da semana passada. A análise de Rystad foi relatada pela primeira vez pela BBC na sexta-feira (26).

A queima na fábrica de Portovaya da Gazprom é um “desastre ambiental”, disse Rystad, com cerca de 9.000 toneladas de dióxido de carbono sendo emitidas todos os dias. Essa é a mesma quantidade de emissões produzidas ao longo de um ano inteiro por mais de 1.100 lares americanos médios.

A usina fica próxima a uma estação de compressão no início do gasoduto Nord Stream 1, uma das principais artérias de transporte de gás russo para a União Europeia.

Rystad disse que a Rússia está queimando gás que, de outra forma, seria exportado para a Europa por meio do gasoduto, que geralmente representa mais de um terço das importações de gás da Europa, mas onde os fluxos foram reduzidos a apenas 20% dos níveis normais.